社會的進步與發展促進了人們對安保行業需求的持續增長，上世紀末國際電子產品制造業向國內市場的大規模轉移，為中國安防監控市場帶來了新的經營理念和新的產品技術，使過去一貫依賴進口產品的監控行業開始了全面國產化進程。數字化監控市場的快速發展和市場容量的快速增長，也使原來從事IT行業、家電行業的企業紛紛涉足其中，打亂了原來監控行業半封閉的狀態，加速了監控市場的競爭與分化。本文重點關注數字監控發展過程及其優勢細分。
數字監控產品在中國的發展過程
回顧中國國內監控系統的數字化發展過程，期間劃分下述幾個階段：
靠前階段為九十年代前期：當時的監控系統一般采用國外的進口矩陣控制主機，為了適應當時計算機普及化的需求，監控公司紛紛開發利用計算機對矩陣主機進行系統控制的軟件，實現電腦對監控系統圖像切換、音頻切換、報警處理、圖像抓拍等多媒體控制。此時的計算機多媒體監控實際上僅僅作為監控系統的一個輔助控制鍵盤使用，可以說是中國數字化監控開始的雛形。
中國的監控產品國產化進程也是在此時期起步，眾多的監控公司開始生產或仿制與國外公司兼容的矩陣主機、解碼器、多媒體控制系統、云臺外設等監控產品。其特點是以傳統電子制造業為基礎的小規模的產業化。
第二階段是九十年代中、后期：在這一時期是圖像處理技術、計算機技術、網絡技術飛速發展的時期。中國國內公司在完成矩陣主機、解碼器、多媒體控制系統、云臺等外部設備產業化生產后，發現臺灣地區和國外監控公司開始將他們基于傳統電子制造業的監控生產線轉移到中國進行生產，這些產品包括攝像機、監視器、圖像處理器、磁帶錄像機、報警探測器、報警主機等監控產品，上述發展過程只是九十年代國外電子產品制造商大規模進入中國市場的一個普遍現象，它完成了大多數監控產品國產化過程。中國國內公司可以以更低的價格購買到中國制造的松下的攝像機、三洋的錄像機、迪信的報警探測器，促進了監控系統的在中國的普及應用。
這一階段，國外已經開始數字化監控進程，優先被引進國內的數字監控產品是美國和以色列生產的電話線傳輸和網絡傳輸產品，圖像壓縮標準采用MJPEG，系統具有簡單的數字化監控與網絡監控的許多功能，并且還有一項令整個監控業感到新奇的功能棗數字錄像功能。由于數字監控設備剛剛引入監控行業，其極高的高科技附加值立刻吸引了眾多監控公司投入其中，紛紛開發出基于計算機結構的數字化監控主機，該系統將矩陣切換器，圖像分割器、硬盤錄像機集成在一臺計算機平臺上，形成了具有中國特色的監控主機產品，并發展成產業趨勢。
第三個階段是2000年以后：隨著圖像壓縮技術的進步，特別是MPEG-I、MPEG-II圖像壓縮芯片的大量推廣應用，2000年至今，數字監控產品進入了一個快速發展時期，產品也由原來的數字監控錄像主機發展到網絡攝像機、網絡傳輸設備、電話傳輸設備、專業數字硬盤錄像機等多種產品。
2000年以后，伴隨著中國國內監控系統數字化、網絡化需求日益增大，數字硬盤錄像設備開始取代傳統模擬錄像設備，數字監控產品市場份額的不斷增長，使許多傳統的IT企業、網絡企業、家電企業紛紛看好這一市場，投入資金、人力、開發數字監控產品，數字監控市場呈現空前繁榮的景象。
數字監控技術走向全數字化
目前的數字監控技術主要有模擬與數字化相混合（又稱半數字化的監控系統）及全數字化安防系統兩種模式。
1、混合數字監控系統優勢凸顯
模擬與數字化相混合的數字監控系統，是采用前端模擬攝像機編解碼器后端數字處理技術的監控系統，即前端攝像機仍保留為傳統的模擬攝像機，模擬視頻信號通過編碼器轉換為數字信號進行傳輸的視頻監控系統。
混合數字監控系統的優勢主要體現在投資適中、前端模擬攝像機便于維護和更換便利、前端攝像機不受網絡90米鏈路限制。總結以往的使用經驗，尤其在室外監控探頭多的小區數字監控技術中推薦使用模擬和數字混合的監控技術，主要考慮室外采用IP攝像機時，受IP網絡攝像機的網線傳輸鏈路的限制，需要在室外安裝交換機，但是受室外的環境、溫濕度變化等自然條件影響，需要為交換機配置室外型箱體，極不便于管理維護。而采用模轉數監控技術，由于模擬視頻信號傳輸距離和技術遠遠比網絡傳輸便利，編碼器及交換機等核心設備就可以放在環境較好的室內，提高系統整體穩定性。
2、全數字監控是發展趨勢
相對于傳統的監控系統，數字高清監控的技術優勢明顯，全數字化安防系統應用現代數字技術，包括現代傳感技術、數字信息處理技術、數字通信技術、計算機技術、多媒體技術和網絡技術，加快了信息傳輸的速度，提高了安防信息采集、傳播、處理、顯示的功能，實現了安防信息和資源的充分共享，提高了系統的優化程度，增強了安全性。筆者認為全數字監控是未來監控系統的發展趨勢。
使用高清攝像機也可以優化監控布點配置，在監控范圍覆蓋區域相同的條件下，一臺百萬像素網絡攝像機可以替代原有的2或3臺標清攝像機，甚至更多。采用網絡高清傳輸方式后，所有的數據都可以由網絡傳輸，包括視頻、音頻、報警信號，甚至有支持POE供電功能的網絡攝像機，電源都可以由網絡提供，大大簡化了安裝過程中鋪設線纜的工作量和復雜性。
另外，高清監控可以提供更多內容，更多高清晰的細節畫面，從而為智能監控（視頻分析、聯動）的應用創造條件。在金融、辦公、酒店等項目，數字監控的布線可以與結構化布線一起考慮，從施工布線和減少公共區域橋架管線方面均存在很大的施工優勢。
